Trong không khí cuồng nhiệt của khu khán đài CĐV Man City, HLV Pep Guardiola đã có một cử chỉ đầy cảm xúc: ngước nhìn bầu trời Anfield và thổi một nụ hôn trước khi lao vào ôm chầm lấy các học trò.
Anfield từ lâu đã là nỗi ám ảnh với vị chiến lược gia người Tây Ban Nha trong suốt thập kỷ qua. Tuy nhiên, chiến thắng nghẹt thở này có thể trở thành bước ngoặt lật ngược thế cờ cuộc đua vô địch, biến chuyến làm khách thứ 11 và có lẽ là cuối cùng của ông tại đây thành khoảnh khắc lịch sử.
Nụ hôn ấy dành cho ai? Có phải là lời tri ân tới thủ môn Gianluigi Donnarumma, người vừa có pha cứu thua không tưởng trước cú dứt điểm của Alexis Mac Allister ở phút 99? Hay là sự ghi nhận sự lạnh lùng của Erling Haaland trên chấm phạt đền? Không thể không nhắc tới sự đóng góp kiên cường của Marc Guéhi và hàng thủ. Trung vệ từng là mục tiêu của Liverpool cuối cùng đã nhận được "nụ hôn chiến thắng" xứng đáng từ chính HLV của mình.
Cuộc rượt đuổi của Man City vẫn chưa kết thúc, nhưng họ đã tự tay viết lại kịch bản. Từ chỗ bị dẫn 9 điểm sau bàn thắng phút 74 của Dominik Szoboszlai, The Citizens đã ghi liền hai bàn ở những phút bù giờ để thu hẹp cách biệt xuống còn 6 điểm. Họ giành chiến thắng trên sân Anfield trước đông khán giả lần đầu tiên kể từ năm 2003, ngay khi Liverpool chỉ còn 10 người.
Trước đó, chiến thắng duy nhất của Guardiola tại đây ở Ngoại hạng Anh diễn ra trong thời kỳ không khán giả vì đại dịch. Ông đã nếm trải 6 thất bại tại đây.
Giữa chảo lửa Anfield, Man City một lần nữa chứng tỏ bản lĩnh và kinh nghiệm của nhà đương kim vô địch. Từ Bernardo Silva, Rodri cho đến Donnarumma, tất cả đều có những đóng góp quyết định. Guéhi cũng nằm trong số đó. Dù HLV Arne Slot của Liverpool cho rằng trung vệ này đáng lẽ bị truất quyền thi đấu từ sớm vì phạm lỗi với Mohamed Salah, ông vẫn thừa nhận Guéhi là "một bản hợp đồng tốt" của Pep.
Marc Guéhi nhận về những tiếng la ó mỗi lần chạm bóng, như thể một "kẻ phản bội" trong mắt CĐV Liverpool. Điều này khá khó hiểu khi hè năm ngoái, chính Crystal Palace đã từ chối bán anh cho The Reds. Đến tháng Một, anh gia nhập đội bóng duy nhất đưa ra đề nghị thật sự. Có lẽ lý do nằm ở câu nói của Guéhi khi ký hợp đồng với Man City: anh đang ở "CLB tốt nhất nước Anh".
Tuy vậy, ngay cả khu Kop cũng phải công nhận Guéhi thuộc về đội chơi hay hơn trong hiệp một. Anh không bị lung lay bởi áp lực sân khách và thể hiện phong độ đáng ghen tị. Bài thử thách thực sự đầu tiên đến từ pha thoát xuống của Hugo Ekitikê, nhưng Guéhi đã xử lý hoàn hảo. Suốt trận đấu, anh có những pha cắt bóng, lao vào cản phá quyết định, đặc biệt là trước các pha dứt điểm của Florian Wirtz và Curtis Jones.
Sự bình tĩnh của bản hợp đồng 20 triệu bảng và toàn đội bị thử thách nghiêm trọng ở hiệp hai, khi Liverpool bùng nổ mạnh mẽ. Guéhi suýt nữa nhận thẻ đỏ vì pha kéo áo Salah ở mép vòng cấm, nhưng may mắn thoát tội. Điều trớ trêu là sau đó, chính Szoboszlai của Liverpool lại bị truất quyền thi đấu vì hành vi tương tự.
Sau tình huống thoát thẻ, Guéhi hồi phục ấn tượng, chỉ huy vòng cấm vững vàng trước những đợt công kích dồn dập cuối trận của Liverpool. Ở tuổi 25, anh đã góp phần tạo nên một chiến thắng có ý nghĩa to lớn, mở ra cánh cửa hy vọng mới cho Man City trong cuộc đua vô địch. Pep Guardiola hiểu rõ: mọi thứ vẫn còn ở phía trước.
(Theo Guardian)
